Joanna Kłusek
Maria Goeppert-Mayer przyszła na świat w 1906 roku . Kobieta spędziła zaledwie niewielką część swojego dzieciństwa na Śląsku, a już w 1910 roku wraz z rodziną przeniosła się do Getyngi. Nauki ścisłe były obecne w jej rodzinie, co widać po jej ojcu, który wykładał na Uniwersytecie w Getyndze, a również pradziadku, który był profesorem botaniki. Maria Goeppert-Mayer idealnie odnalazła się na studiach w dziedzinie fizyki, gdzie w 1930 roku udało jej się uzyskać tytuł doktora.
Podczas swojej kariery prowadziła liczne badania naukowe, a także nauczała na uniwersytetach, takich jak Johns Hopkins University, Columbia University, University of Chicago i University of California. Warto zwrócić uwagę na to, że brała udział w “Projekcie Manhattan”. W 1942 roku powstał projekt, mający na celu stworzenie bomby atomowej, którym kierował Robert Oppenheimer. Maria Goeppert-Mayer nie pracowała przy tworzeniu broni, jednak jako jedna z niewielu kobiet brała udział w samym projekcie.
Na przestrzeni lat 40 i 50 opracowała równania w dziedzinie nieprzezroczystości optycznej, które zostały wykorzystane przy tworzeniu bomby termojądrowej. Pracą, która przyniosła jej wyróżnienie Nagrody Nobla w 1963 roku był model powłokowy jądra atomu, który stworzyła wraz z Hansem Jensenem. Stała się jedną z pięciu kobiet, które są laureatkami owej nagrody w dziedzinie fizyki.
Mimo, że znaczna część jej życia była poświęcona karierze i zdobywaniu wiedzy, to również miała czas swoje życie prywatne, wyszła za mąż za Josepha Edwarda Mayera, a razem doczekali się dwójki dzieci. Naukowczyni spędziła zaledwie skrawek swojego życia na Śląsku, jednak nigdy nie zapomniała o swoim pochodzeniu. Oferowała swoją pomoc śląskim uchodźcom przybywającym do Stanów Zjednoczonych po zakończeniu II wojny światowej. Okazała również wsparcie organizacji Górnoślązaków znajdujących się w Pensylwanii. Choć chciała odwiedzić jeszcze raz rodzinne Katowice, to nie było jej to dane. Zmarła 20 lutego 1972 roku i już na zawsze zostanie zapamiętana jako kobieta, która odniosła ogromny sukces w dziedzinie fizyki.
