Antoni Motyka
Historia Władysława Webera to w dużej mierze historia samego Rybnika i drogi od niewielkiego miasta do nowoczesnego ośrodka miejskiego. Władysław Weber urodził się 25 maja 1882 roku w Opalenicy, jednak to właśnie Rybnik stał się jego miejscem na ziemi. Przyjechał tu w 1907 roku jako młody urzędnik i rozpoczął pracę w magistracie, nie przypuszczając zapewne, że z czasem stanie się jedną z najważniejszych postaci w historii miasta.
Z biegiem lat zdobywał doświadczenie i zaufanie, aż nadszedł moment przełomowy, czyli okres powstań śląskich. Był to czas niepewności, napięć i walki o przyszłość regionu. Weber zaangażował się w działania na rzecz przyłączenia Górnego Śląska do Polski, a kiedy w 1921 roku Rybnik znalazł się w rękach powstańców, powierzono mu funkcję burmistrza. Od tego momentu jego życie nierozerwalnie związało się z losami miasta.
Lata jego rządów to czas intensywnych zmian. Rybnik zaczął się rozwijać, nabierać nowego charakteru i znaczenia. Powstawały kolejne budynki użyteczności publicznej, rozwijała się sieć szkół, modernizowano drogi i porządkowano centrum miasta. Jednak Weber nie był tylko urzędnikiem zza biurka. Codziennie wychodził na ulice, spacerował po mieście i osobiście sprawdzał, jak się rozwija. Często widziano go eleganckiego, z kapeluszem i laseczką, gdy przyglądał się chodnikom, budynkom i pracy robotników. Dla wielu mieszkańców był kimś więcej niż burmistrzem, był gospodarzem, który naprawdę troszczył się o swoje miasto.
Szczególne miejsce w jego działaniach zajmowała estetyka. To właśnie za jego czasów Rybnik zaczął być nazywany „miastem kwiatów i ogrodów”. Ulice zdobiła zieleń, powstawało bardzo dużo skwerów i parków, a dbałość o wygląd przestrzeni miejskiej stała się czymś naturalnym. Weber wierzył, że miasto powinno być nie tylko funkcjonalne, ale też piękne i przyjazne dla mieszkańców, w czasie swoich rządów konsekwentnie tę wizję realizował.
Jego praca została brutalnie przerwana na skutek wybuchu II wojny światowej, zmieniła ona życie mieszkańców całego kraju, w tym też Rybnika. Po jej zakończeniu Weber powrócił do Rybnika i ponownie objął urząd burmistrza, podejmując trud odbudowy miasta. Jednak był to już inny czas, inne realia polityczne, jednak jego podejście do pracy i troska o Rybnik nie zmieniły się ani trochę. Funkcję burmistrza pełnił do 1950 roku, po czym przeszedł na emeryturę.
Zmarł 26 grudnia 1961 roku w mieście, któremu poświęcił zdecydowaną część swojego życia. Dziś jego postać wciąż jest obecna w pamięci mieszkańców, a jego pomnik stoi przed Urzędem Miasta. Władysław Weber nie był tylko urzędnikiem, był człowiekiem, który każdego dnia budował Rybnik krok po kroku, zostawiając po sobie miasto bardziej uporządkowane, piękniejsze i lepiej przygotowane na przyszłość.
